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 (09-07-10) Científicos de la Universidad Suroeste de Texas, en Estados Unidos, han identificado una sustancia química (P7C3) que provoca el nacimiento de neuronas nuevas en el cerebro actuando, de forma específica, sobre la región del cerebro en la que se alojan el aprendizaje y la memoria.
El hallazgo, que se publica el 9 de julio en 'Cell' y se consiguió tras probar 1.000 sustancias distintas en el cerebro de ratones, podría dar lugar a nuevos fármacos para Alzheimer y otras demencias.
McKnight y Pieper se inspiraron para realizar este estudio en el hecho de que el cerebro de los mamíferos continúa introduciendo nuevas neuronas en la etapa adulta. La cuestión era si había alguna forma de incentivar el crecimiento de estas células para conseguir beneficios para el organismo.
El P7C3 no sólo consiguió la formación de nuevas neuronas, sino que los registros electro fisiológicos demostraron que este proceso fue restablecido en la región de circunvolución de giro. "Así, ya tenemos pruebas de que es posible crear nuevas neuronas que funcionen", añadió McKnight.
La clave del éxito de este tratamiento fue proteger a las nuevas neuronas, según indicaron estos investigadores, quienes explican que, de hecho, el proceso normal por el que las nuevas neuronas son incorporadas al cerebro como células maduras es largo y peligroso.
Los investigadores apuntaron que otros dos compuestos --dimebon y compuestos serono, ambos con estructuras similares a la del P7C3-- también ayudaban a la generación de nuevas neuronas.
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