El Neumólogo

De todos los especialistas que atienden a los pacientes de Esclerosis Lateral Amiotrófica, el más importante es el Neumólogo. El es el médico especialista encargado de los problemas que afectan al Aparato Respiratorio.

La debilidad de los músculos respiratorios puede aquejar a los pacientes de forma desigual en el tiempo y, en cada enfermo es diferente, por lo que no podemos decir que esto siempre será así. Pero cuando esto ocurre, es imprescindible que los músculos respiratorio reciban las ayudas adecuadas, pues las complicaciones relacionadas con su mal funcionamiento pueden tener consecuencias muy graves. Por ello, lo ideal para la adecuada atención de la persona afectada de ELA, es iniciar desde el momento del diagnostico, un seguimiento de la capacidad pulmonar y su efectividad de oxigenar la sangre. Función fundamental de la respiración.

En la actualidad, en algunos hospitales (aunque lo deseable es que sucediera en todos), los Neurólogos, tras el diagnóstico remiten a los pacientes de ELA al Servicio de Neumología, donde reciben atención y valoración de su capacidad respiratoria. Las evaluaciones periódicas del paciente permiten descubrir si se han producido cambios que recomienden actuaciones distintas a las programadas hasta ese momento. De esta forma, se determinara el comienzo de su tratamiento, antes de que los síntomas sean evidentes, el adelantarnos a las manifestaciones determinará una mayor supervivencia y calidad de vida.

En los cuidados neumológicos, la Fisioterapia Respiratoria es muy importante y, tiene como objetivo, evitar la obstrucción bronquial, facilitar la eliminación de secreciones traqueobranquiales y reducir el trabajo respiratorio, mejorando el intercambio gaseoso y el bienestar.

Cuando el grado de dificultad para respirar llega a unos parámetros determinados por el Neumólogo, éste receta máquinas no invasivas que ayudan a respirar o BIPAP, que se conecta a la boca y nariz mediante una mascarilla. Existen muchos tipos de ellas para adaptarlas a las condiciones de cada usuario. Es importante saber que, no solo ayudan a respirar, sino que respirar bien hace que se elimine el CO2 en sangre.

Existen otras alternativas más contundentes e invasivas, por ello, la utilización de estas debe estar consensuada entre el médico y el paciente.

Todo lo anterior tenemos que considerarlo como información previa por lo que siempre tendremos que tener en cuenta los criterios y consejos de nuestro Neumólogo.

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Cómo encarar el Futuro

En los últimos años hemos asistido a llamativos progresos en el tratamiento de la ELA. Debemos ser necesariamente optimistas respecto a los resultados de los esfuerzos de los investigadores. Mientras esos resultados llegan, es importante que los pacientes dispongan de unos cuidados respiratorios de calidad que permitan aguardar el futuro con ESPERANZA.